Kleine, geile Firmen: PhotoLove

Dass unsere Smartphones ziemlich gute Bilder hervorbringen ist uns ja schon eine ganze Zeit lang bewusst. Nur die Ergebnisse gescheit aufs Papier, an die Wand oder ins gute alte Fotoalbum zu bringen, war bisher eine relativ knifflige Angelegenheit. Zwar gibt es genügend Anbieter, die drucken können, aber doch irgendwie nicht gut genug sind. Genau das dachten sich auch Max Pohlmann und Thiemo Alldieck, als sie PhotoLove gegründet haben.

Ich treffe mich mit Max bei Thinkprint. In der schönen Druckerei in Stellingen wird so ziemlich alles gedruckt, was das Fotoherz begehrt. Zusammen mit einem Glas Wein schlendern wir durch die Druckerei und ich bekomme alles genau gezeigt.

So Max, Tacheles. Was ist PhotoLove eigentlich genau?

"Wir verwandeln die digitalen Schnappschüsse von Instagram, Facebook, Eyeem und Co. in wunderschöne Vintage-Prints. Das kann man direkt vom Smartphone, oder vom Computer aus machen."

Und wie sehen solche Prints dann aus?

"Die Vorderseite ist im Polaroid-Stil gehalten, die Rückseite wird mit Zusatzinformationen der Fotos versehen: Wann wurde das Foto geschossen, mit welcher Kamera und wo. Zusätzlich kann man die Vorderseite in verschiedenen Farben und Mustern gestalten. Nach dem Druck verpacken wir alle Prints von Hand und versenden sie direkt von Zuhause."

So eine Firma entsteht ja nicht von heute auf morgen. Wie kamt ihr auf die Idee PhotoLove zu gründen?

"Thiemo und ich haben schon vorher zusammen gearbeitet. Ende 2012 kam er dann an und fragte mich über Fotografie aus. Wir waren uns beide einig, dass das Drucken von solchen Aufnahmen besser werden kann, nicht nur 0815 zusammengekleistert. Ein paar Gespräche mehr, 2013, Zack, PhotoLove. Mittlerweile haben wir sogar schon über 11.000 Fans auf Facebook. Das ist ganz schön aufregend."

Und woher kommt der Name „PhotoLove“?

"PhotoLove drückt für uns aus, dass hinter jedem Foto mehr steckt, als nur das Festhalten von Licht. Es sind die Erinnerungen, die Erlebnisse und die Menschen, die das Bild zu etwas Beständigem machen. PhotoLove steht für die Leidenschaft, seine digitalen Fotos wieder in die reale Welt zu holen."

Habt ihr denn früher auch selber viele Polaroids gemacht?

"Auf alle Fälle! Das analoge Fotografieren hat seinen ganz eigenen Charme – da hatte das einzelne Foto noch eine wirkliche Bedeutung. Genau das wollen wir wieder ins Leben rufen."

Wieso habt ihr euch Hamburg als Standort ausgesucht?

"Wir haben uns ganz bewusst für Hamburg entschieden. Nicht nur, dass wir die Stadt einfach lieben; von hier aus haben wir Qualität, Prozesse und den gesamten Ablauf selbst in der Hand und können Dinge verändern, besser machen und eingreifen. Natürlich hätten wir die Produktion auch ins Ausland verlegen können, aber da hätten wir viel längere Lieferzeiten und könnten nicht so schnell reagieren, wenn etwas falsch laufen sollte."

Die Männer von Thinkprint haben gerade ein ganz schön breites Grinsen auf den Wangen. Wieso?

"Och, wir sind nur auf die unterschiedlichsten Motive gespannt, die wohl wieder zu Weihnachten reinkommen."

Ihr meint doch nicht etwa Schmuddelbilder?

"..." (Vielsagendes Schweigen und noch mehr Grinsen.)

Na gut, dann erzähl mal, wie läuft so ein Vorgang hinter den Kulissen ab?

"Wenn eine Bestellung reinkommt, wird sie von unserem System direkt verarbeitet, mit den ausgewählten Filtern versehen und in das korrekte Format gebracht. Das Ganze geht dann schnellstmöglich in die Druckmaschine hier und anschließend in unsere 'Lackstraße'. Das ist nämlich das Geheimnis unserer Prints. Sie werden auf festem Fotokarton gedruckt und bekommen auf der Vorderseite alle einen UV-Schutz-Lack. Der macht auch den Polaroid-Look aus.

Danach kommt der Feinschliff. Wir verpacken jede Bestellung per Hand und bei über 12 Bildern sogar in Seidenpapier und eine kleine Box. Zudem liegen teilweise nicht mal 48, manchmal sogar nur 24 Stunden zwischen Auftragseingang und Versendung. Das unterscheidet uns deutlich von der Konkurrenz."

Was sagen denn Freunde und Familie zu PhotoLove?

"Die finden das Projekt genau so spannend wie wir und unterstützen uns tatkräftig. Thiemos Freundin hat uns das Logo desinged und hilft immer wieder in Sachen Grafik. Meine Frau hat das Handling übernommen und verpackte und verschickte im ersten Jahr alle Bestellungen aus dem heimischen Wohnzimmer. Dafür sind wir wirklich sehr dankbar."

Was ist euch bei der Arbeit am wichtigsten? Wachstum? Geld? Spaß?

"Natürlich ist das Ziel, größer zu werden, da. Dabei wollen wir aber weder Lieferzeiten einbüßen, noch an Qualität verlieren. So ein Startup kann man aber nicht gründen, wenn man ab Tag 1 in Geld schwimmen möchte. Es ist mehr eine Herzensangelegenheit und es macht uns glücklich, zu sehen, wie wir unseren Kunden mit den Prints eine echte Freude bereiten können. Auch wenn wir mitbekommen, dass unsere Idee so gut ist, dass sie von großen Anbietern kopiert wird. Da können wir uns das Grinsen nicht aus dem Gesicht wischen – das macht Spaß!"

Kommen die Bestellungen eigentlich nur aus Deutschland?

"Die Bestellungen trudeln tatsächlich aus allen Ecken der Welt ein. Unser Versand ist ja weltweit kostenlos und uns freut es jedes Mal aufs Neue, wenn wir sehen, dass Menschen aus den entferntesten Ländern bestellen. Also wirklich nicht nur Europa, sondern auch von Übersee."

Das war netter und länger, als ich dachte!

"So ist das immer bei uns!" sagen die Thinkprint Jungs und füllen mein Weinglas noch einmal nach. Ich bedanke mich bei Max für das Interview, stehe noch ein paar Momente mit den vieren im Eingangsbereich und lasse den Abend gemütlich ausklingen.

Zum Schluss verlosen wir zusammen mit PhotoLove noch eine Photobag (12 Prints) an einen von euch. Was ihr dafür tun müsst? Schreibt uns bis zum 17.12. eine Mail an [email protected] mit dem Betreff „PhotoLove“. Damit aber keiner von euch leer ausgeht, gibt es für alle, die nicht gewonnen haben, einen 10 % Rabatt Code als Trostpreis. Vielen Dank an PhotoLove!

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Bilder: Maribel Edler